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先讲一个故事，著名数学物理学家弗里曼·戴森年轻的时候曾向费米请教，因为他们提出了一个新的理论计算与费米的实验测量结果的相符。费米看了一眼就给否定了，戴森很伤心，但是还是继续请教不对的原因。费米反问道：“你们在计算过程中引入了多少个任意参数？”戴森回答说四个。于是费米讲了一句日后很著名的话：“我记得我的朋友约翰·冯·诺依曼（John von Neumann）曾经说过，”With four parameters I can fit an elephant, and with five I can make him wiggle his trunk”。翻译过来就是，四个参数画大象，五个参数象鼻晃。